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    杨乐宜踏入梅府花厅时，鼻尖先嗅到一股清苦的菊香，混着秋日微凉的空气。

    厅内陈设雅致，却隐约透出一种紧绷的寂静。

    梅久已经站在一盆墨菊前，听到通传声，倏地转过身。

    杨乐宜清晰地看到，梅久在开口前，手指下意识地攥紧了宽大的袖口，用力到指尖微微泛白。

    但她迎上来的步伐还算稳当，脸上挤出得体的浅笑：“杨姑娘来了，快请坐。”

    “梅小姐客气。”乐宜依言落座，目光平静地掠过对方略显苍白的脸色和眼下淡淡的青影。

    丫鬟上了茶点，梅久挥退了下人，只留两个心腹在远处廊下候着。

    她似乎想寒暄几句，可嘴唇翕动了几下，话却堵在喉咙里，只端起茶杯掩饰性地抿了一口。

    放下时，瓷盏与托盘发出极轻微的磕碰声。

    杨乐宜也不急，静静等着，猫儿眼清澈，倒映出梅久坐立难安的模样。

    “我……我新得了几株从岭南快马送来的绿菊，品相极佳，想着杨姑娘或许有兴趣，便冒昧相邀了。”

    梅久终于开口，语速比常人略快。

    像是背书，眼睛却不敢与杨乐宜对视，只盯着那盆墨菊，“绿菊养护不易，水土、光照都需格外讲究，尤其根系……”

    说起这些具体的事项，她的语调渐渐平稳下来，甚至带上了一丝不易察觉的笃定和热切。

    她的眼睛也亮了些，手指无意识地在膝上比划着，仿佛在描绘根须的走向。

    乐宜配合地点头，适时提出一个关于浇水的细节疑问。

    梅久立刻认真解答，引经据典，甚至还提到了工部存档的某本农书杂记里的记载，言之有物。

    可当她说完，抬眼看向乐宜，似乎想从对方眼中得到认可时，乐宜只是保持着倾听的神色，并未立刻流露出赞叹或深信不疑。

    梅久嘴角那点因专注而扬起的弧度瞬间僵住。

    随即抿紧了唇瓣，下颚线绷紧，肩膀几不可察地瑟缩了一下，流露出一丝早年深植于骨髓的、面对质疑时的怯懦与退缩。

    但她很快又深吸一口气，强迫自己挺直了那纤细却努力想显得坚韧的脊背，手指再次攥住了袖口。

    杨乐宜将这一切细微的变化尽收眼底。

    这位梅小姐，有趣。

    她跟着梅久的步子走，各色菊花确实争奇斗艳。

    暖房内温度湿花香馥郁。
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